El río Hacha nace a unos 2.400 metros, en el cerro Gabinete, en la cordillera Oriental, dentro de la Reserva Forestal de la Amazonia y en el límite con el Huila. Desde ahí baja por el Caquetá, en la franja donde la montaña empieza a volverse Amazonía, hasta desembocar en el río Orteguaza. Belén, que habló desde Florencia en una charla sobre cartografía bioregional, lo presentó así: «Nosotros tenemos el río Hacha, que según algunos autores tiene unos 66 km de extensión y según otros 64».
Para Florencia, la capital del Caquetá, este río es una de sus fuentes principales de agua, y enmarca la ciudad por el norte y el occidente. Su cuenca ocupa cerca del 22 % del municipio. Arriba, la montaña todavía conserva su cobertura natural, y abajo quedan remanentes de bosque junto a la corriente. En la cuenca media y alta, el Instituto SINCHI registró más de 1.200 especies de plantas, 57 de ellas endémicas de Colombia. La Universidad de la Amazonia ha estudiado los peces de su cuenca media.
Al pasar por la ciudad, el río ha sufrido el vertimiento de aguas residuales y la presión de un Florencia que crece sobre sus orillas, según estudios del SINCHI y el plan de manejo de Corpoamazonia de 2018. El 1 de diciembre de 2025, el Concejo de Florencia aprobó el Acuerdo 2025018, que reconoce los derechos del río Hacha como entidad viva.
En la misma charla, Belén contó cómo empieza a veces el cuidado: mirando. «Hace unos días participé en un ejercicio muy sencillo con un colectivo de mujeres que cuidamos un tramo de una microcuenca. Cuando empezamos a encontrar elementos tan valiosos: oiga, que aquí está el mico, que aquí está tal animal, que aquí está la ardilla. Y alguien decía, pero cómo, si yo nunca la he visto. Y otra, cómo que no la has visto, yo sí la he visto, aquí están».
Si hicieras un mapa del río que le da agua a tu ciudad, ¿qué plantas y animales pondrías primero?
Este texto hace parte de una serie sobre los ríos de los Andes del Norte y la gente que los cuida. Mira el episodio 2 de la Serie Bioregiones, «Los Andes del Norte», sobre cómo el agua une lo que las fronteras separan, en YouTube o en Instagram.
